Was bedeutet grünlicher Schleim beim Husten?

Wo kommt der Schleim her?

Bei Husten mit Auswurf (Sputum) bildet die Bronchialschleimhaut vermehrt Sekret – meistens als Abwehrreaktion gegen die Erreger, die sich in den Bronchien zum Beispiel bei einem grippalen Infekt verbreitet haben. Dieses Sekret muss aus den Atemwegen entfernt werden, um sie frei zu halten. Darum löst es an den Rezeptoren den Hustenreflex aus, mit dem der Schleim aus den Bronchien Richtung Mund und Nase gestoßen wird. 

Farbe und Konsistenz des Auswurfs ermöglichen Hinweise darauf, welche Art von Atemwegserkrankung dem sogenannten produktiven Husten (mit Schleimauswurf) zugrunde liegt. Bei viralen Infektionen ist er beispielsweise meistens wässrig-klar, bei bakteriellen oft gelblich-grünlich.

Was wird unter Auswurf verstanden?

Schleimhäute kleiden die Atemwege des Menschen wie Nase oder Bronchien aus. Sie erzeugen, wie ihr Name verrät, eine konstante, dünne Schleimschicht, sozusagen einen Feuchtigkeitsfilm (1). Dieser durchsichtige Schleim besteht in den Bronchien aus zwei Phasen: einem dünnflüssigen Sekret und der darauf liegenden dickflüssigen Schicht, die eingedrungene Fremdkörper festhält. Zusammen schützen sie so vor Staubpartikeln oder eingedrungenen Krankheitserregern (2), die wir einatmen. Diese können durch den Sekret-Film nicht ins Gewebe eindringen, sondern werden wieder abtransportiert. Diese Aufgabe vollziehen die Flimmerhärchen (3), bewegliche Härchen, die durch ihre koordinierten Bewegungen im dünnflüssigen Sekret die dickflüssige Schicht zusammen mit den Fremdkörpern in Richtung Rachen befördern. Der notwendige Schleim wird in schleimproduzierenden Zellen (Becherzellen (4)) gebildet.

Im Winter können die Schleimhäute durch die Heizungsluft trockener werden. Eine mögliche Ursache, die sie anfälliger für Erreger wie Erkältungsviren machen kann. Besiedeln diese die Schleimhäute in den unteren Atemwegen, kurbelt das die Schleimproduktion an: Die Bronchialschleimhaut entzündet sich und bildet als Abwehrreaktion verstärkt Sekret. Das wiederum engt die Atemwege ein und erschwert den Abfluss des Sekrets. Im Gegensatz zum regulären Schleim ist Schleim, welcher sich beispielsweise bei einem grippalen Infekt bildet, zäher, weil sich seine Zusammensetzung ändert: Der wässrige Anteil wird geringer, weil im Auswurf mehr weiße Blutkörperchen (Leukozyten), Eiweiße, Gewebezellen oder eben auch die bekämpften Erreger enthalten sind. Weil die Flimmerhärchen unter der verdickten Schleimschicht nicht mehr richtig arbeiten können, übernimmt der Husten die wichtige Reinigungsfunktion der Atemwege.

Ursachen und Dauer für Husten mit Auswurf

Erkältungen sind die häufigste Ursache für Husten mit Auswurf, der bei einer viralen Infektion in der Regel eine klare bis weißliche Färbung annimmt. Im Normalfall klingt der produktive Husten hierbei nach einigen Tagen wieder ab. Bei einer bakteriellen Infektion, die auch als Sekundärinfektion zu einer viralen hinzukommen kann, wird der Schleim oft eitrig und daher gelb-grünlich. Um diese zu vermeiden, ist es wichtig, den Schleim bei einem grippalen Infekt schnellstmöglich zu lösen und abzuhusten, da er sonst zum Nährboden für Bakterien werden kann. Diese können als Folgeerkrankung beispielsweise eine Lungenentzündung auslösen, die ärztlich behandelt werden muss.

Klare bis weißliche Färbung

Gelblich-grünlicher Schleim

Oft bakterielle Infektion (Sekundärinfektion)

Bräunlicher bis schwarzer Auswurf

Kann auf eine COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung), welche häufig als Folge des Rauchens entsteht, oder eine chronische Bronchitis hindeuten

Blutiger Auswurf

Kann ein Hinweis auf eine schwerwiegendere Erkrankung sein und sollte daher immer ärztlich abgeklärt werden.

Farbe und Konsistenz des Auswurfs, gerade bei länger anhaltendem Husten, können Hinweise auf mögliche Lungenerkrankungen liefern. Husten zum Beispiel, der oft mit morgendlichem Husten mit bräunlichem bis schwarzen Auswurf einhergeht, kann auf COPD (chronisch obstruktive Lungenerkrankung), welche häufig als Folge des Rauchens entsteht, oder eine chronische Bronchitis hindeuten. Finden sich blutige Bestandteile im Sputum, können das abgestorbene Blutzellen, aber auch Hinweis auf eine schwerwiegendere Erkrankung sein. Blutiger Auswurf sollte daher immer ärztlich abgeklärt werden. 

Husten mit Auswurf: Was tun bei Hustenschleim?

Um es auf den Punkt zu bringen: Der zu viel produzierte Schleim in den Bronchien, wie er zum Beispiel bei Erkältungen entsteht, muss entfernt werden. Denn er verengt nicht nur die Atemwege, sondern bietet auch den Nährboden für bakterielle Sekundärinfektionen, also schwerwiegendere Folgeerkrankungen. Der beste Weg ist, den oftmals gerade am Anfang zähen Schleim zu lösen und abzuhusten. Der pflanzliche Hustenlöser Bronchicum® unterstützt die Lösung des Schleims und beruhigt so die gereizten Bronchien.

Auch wenn die Ursache des produktiven Hustens „nur“ eine Erkältung ist, braucht der Körper zur Bekämpfung der Erreger Ruhe. Schlaf und eine erhöhte Raumluftfeuchtigkeit können den Genesungsprozess ebenso verkürzen. Wer sich fit genug fühlt, dem können auch Spaziergänge an der frischen Luft helfen.

Hier einige Tipps gegen Husten mit Auswurf im Überblick:

• (Bett-)Ruhe und Schonung
• Wärme
• viel Flüssigkeitszufuhr
• feuchte Raumluft
• Inhalationen
• Hustenlöser wie Bronchicum®

Wann zum Arzt?

Im Rahmen einer Erkältung ist Husten mit Auswurf normal und nicht zwangsläufig ein Grund, den Arzt aufzusuchen.

Ärztliche Abklärung ist nötig, wenn sich Blut oder blutige Bestandteile im Auswurf befinden, oder Atemnot eintritt. Beispiele für Symptome neben dem Husten mit Auswurf, bei denen ein Arzt aufgesucht werden sollte, sind unter anderem:

• blutiger Auswurf
• eitriger Auswurf
• anhaltender, morgendlicher Husten mit bräunlich-schwarzem Auswurf (Raucherhusten)

• Fieber
• andauernder Husten (länger als drei Wochen)
• Atemnot, ggf. auch durch heftige Hustenattacken
• Schmerzen in der Brust

Hinweis: Diese Aufzählung der Gründe, bei welchen ein Arzt aufgesucht werden sollte, ist nicht abschließend zu betrachten.

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